Un jeune professeur de philosophie d'origine parisienne est muté à Arras. Déçu et nostalgique de la vie parisienne, il rencontre une jeune et jolie coiffeuse, Jennifer, ce qui lui permet d'égayer un peu son existence. Constatant l'écart social et culturel entre eux, il se laisse entraîner dans un amour qu'il n'est pas sûr de vouloir.
Après que sa femme se soit absentée, un homme regarde le téléphone portable qu'elle a laissé derrière elle et apprend ainsi qu'elle le trompe. Mais il ne fait rien et décide de se taire. Des questions se posent alors sur sa volonté de reconquérir sa femme, et sur la capacité du couple à surmonter ce faux pas.
Le couple de Sara et Paul est mis à mal par l'addiction aux paris en ligne de ce dernier. Délaissant son épouse, négligeant son sommeil et dépensant sans compter, il laisse le jeu prendre le contrôle de sa vie.
A 30 ans, la narratrice rencontre à l'université Dan Peeters, un Américain dont elle tombe amoureuse. Elle enseigne la littérature et lui est professeur de sociologie. Ils décident de se marier et donnent naissance à la petite Mary. Mais un jour, Dan disparaît sans laisser de traces.
